「庭に植えた紫陽花が以前はたくさん咲いていたのに、最近は葉ばかり茂って花が少なくなった」 先日のあじさい講習会でお客様から相談されました。 株が古くなったから仕方がないと思われがちですが、 実は紫陽花はとても寿命の長い植物です。 適切に管理すれば何十年も花を楽しむことができます。 確かに古い株になると花付きが悪くなることがあります。 しかし、その原因は単純な寿命ではなく、枝や株の老化にあります。 長年育てていると、古い枝が増えて株の中心が混み合い、日当たりや風通しが悪くなります。 また、若い勢いのある枝が出にくくなり、 花芽を作る力も弱くなっていきます。 その結果、葉はたくさん茂るのに花が少ない状態になってしまうのです。 ここで注意したいのが、 「葉が多すぎるから葉を減らそう」 と考えることです。 紫陽花は葉で光合成を行い、そのエネルギーを使って翌年の花芽を作ります。 そのため葉を大量に切ると、かえって花芽形成に悪影響を与えることがあります。 花付きが悪くなった株には、 「若返り剪定」がおすすめです。 花が終わった後に古い枝を少しずつ根元から切り